Was versteht man unter psychophysiologischen Schlafstörungen?

Die psychophysiologischen Schlafstörungen kann man auch als seelisch-körperliche Schlafstörungen bezeichnen. Die unter diesen Begriffen zusammengefassten Störungen des nächtlichen Schlafes stellen die häufigste Form der Schlafstörungen dar. – Ungefähr jeder zehnte Mensch ist von psychophysiologischen Schlafstörungen betroffen. Bei etwa der Hälfte der Betroffenen ist die Problematik so stark ausgeprägt, dass eine Behandlung zwingend erforderlich ist.

Wenn alle anderen Schlafstörungen bzw. Schlafkrankheiten diagnostisch ausgeschlossen wurden, bleibt meist nur noch die psychophysiologische Schlafstörung als Diagnose übrig.

Wie äußern sich psychophysiologische Schlafstörungen?
Welche Symptome gibt es?

Wer unter psychophysiologischen Schlafstörungen leidet, der hat meist Probleme mit dem Einschlafen und dem Durchschlafen, er fühlt sich morgens nicht wirklich erholt und tagsüber in seiner Leistungsfähigkeit eingeschränkt. Betroffene sind zudem oft unkonzentriert, leicht irritierbar und nicht selten ängstlich.

Bereits beim Zubettgehen startet ein ungünstiges Gedankenkarussell mit Botschaften wie „Hoffentlich finde ich schnell in den Schlaf!“ oder „Hoffentlich schlafe ich durch, damit ich morgen fit bin!“

Das Drama wiederholt sich dann Nacht für Nacht für Nacht: Der Betroffene dreht sich von einer Seite auf die andere Seite. Ängste machen sich breit, die Herausforderungen des kommenden Tages nicht bewältigen zu können. Mit dem Fortschreiten der Nacht werden alle ungelösten Probleme immer größer. Ständig fällt der Blick wieder auf die Uhr und die innere Anspannung wächst von Minute zu Minute. – „Bereits ein Uhr und ich habe immer noch kein Auge zu getan!“ – Dieses Denken löst schon beinahe Panik beim Betroffenen aus und sorgt so für das krasse Gegenteil eines erholsamen, entspannenden Schlafes.

Oft gelingt das Einschlafen erst in den frühen Morgenstunden, so dass nur noch wenige Stunden zum Schlafen bleiben, bis der Wecker wieder klingelt. Damit haben sich dann auch alle „bösen Vorahnungen“, die man vor dem Einschlafen hatte, voll bewahrheitet.

Nach einer erneut schlechten Nacht stellen viele Betroffene die Anforderung auf, dass die nächste Nacht unbedingt besser sein muss und legen so eine Basis für die nächsten nächtlichen „Unruhen“.

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Woher kommen psychophysiologische Schlafstörungen?
Was löst seelisch-körperliche Schlafstörungen aus (Ursachen)?

Die Ursachen von psychophysiologischen Schlafstörungen können ganz unterschiedlich gelagert sein. – So können derartige Störungen des Schlafes beispielsweise durch belastende Erfahrungen aus der Kindheit, Ängste, Depressionen (siehe hierzu auch: Welchen Zusammenhang gibt es zwischen Schlaf und Depressionen?), ungelöste Konflikte oder Sorgen (um die eigene Gesundheit) ausgelöst werden. Man kann sagen, dass alles, was das Leben allgemein schwerer macht, die Entwicklung einer seelisch-körperlichen Schlafstörung begünstigt.

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Wer ist von psychophysiologischen Schlafstörungen betroffen?

Trotz der vielen unterschiedlichen Ursachen, die eine seelisch-körperliche Störung des Schlafes bedingen können, lässt sich bei den Menschen, die unter derartigem gestörten Schlaf leiden, eine Gemeinsamkeit feststellen. – Es ist bei allen Betroffenen ein erhöhtes Arousal als Reaktion auf die äußeren oder inneren Belastungen feststellbar.

Durch das erhöhte Arousal-Level kommt es bei den unter psychophysiologischen Schlafstörungen leidenden Personen zu messbaren Veränderungen im Körper, so werden durch die gesteigerte Reaktion der Blutdruck, die Körpertemperatur, die Herzfrequenz, die Schweißdrüsenaktivität, die Magen-Darm-Tätigkeit und die Stresshormone beeinträchtigt. Bei einigen Menschen kommt es nicht nur zu heftigen, sondern sogar zu überschießenden Reaktionen.

So gibt es beispielsweise Personen, die im Anschluss an einen Streit seelenruhig einschlummern, während der ebenfalls in den Streit involvierte Ehepartner komplett aufgedreht ist und nicht einmal an Schlaf denken kann.

Wie stark Seele und Körper eines Menschen durch Ereignisse in Alarmbereitschaft versetzt werden, fällt individuell höchst unterschiedlich aus. – Diese Alarmbereitschaft kann sich auf drei Ebenen zeigen:

1. Gedankliche Alarmbereitschaft äußert sich durch:
   „Abschalten“ nicht möglich, fortwährende Beschäftigung mit einer Thematik, das „Gedankenkarussell“ kreist
2. Psychologisch Alarmbereitschaft äußert sich durch:
   innere Anspannung, Angstgefühle
3. Physiologische Alarmbereitschaft äußert sich durch:
   motorische Unruhe, Schwitzen, Herzklopfen, Zittern

Das erhöhte Arousal-Niveau führt schnell zu einem Teufelskreis, wenn äußere Ereignisse wie Konflikte, Prüfungen oder belastende Aufgaben das Einschlafen oder Durchschlafen stören. In der Folge kommt es dann nämlich zu Tagesmüdigkeit und Leistungsschwächen. Der Schlaf rückt mehr in den Fokus und erhält im Leben subjektiv mehr Bedeutung. Wenn sich Betroffene vermehrt mit dem Schlaf beschäftigen, erhöht dieses die Ängste und die Anspannung, was wiederum im gestörten Schlaf mündet.

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Was kann man gegen psychophysiologische Schlafstörungen unternehmen?

Wer unter seelisch-körperlichen Schlafstörungen leidet, sollte nicht zu Schlafmitteln oder Alkohol greifen, um dem Schlaf vermeintlich auf die Sprünge zu helfen. Alkohol kann zwar die Ängste reduzieren und so vielleicht beim Einschlafen unterstützen, wirkt sich jedoch gleichfalls auch negativ auf die Qualität des Schlafes aus, so dass sich die Tagesmüdigkeit beispielsweise kaum durch den Alkoholgenuss lindern lässt. Grundsätzlich besteht dann auch immer die Gefahr einer Abhängigkeit, wenn wiederholt zu Alkohol oder Schlafmitteln gegriffen wird, um vielleicht doch endlich einmal erholsam zu schlafen.

Grundsätzlich sollte man sich zum Arzt begeben, damit dieser die Schlafstörung korrekt diagnostiziert und bei der Therapie unterstützt. – Wenn es sich tatsächlich um eine psychophysiologische Schlafstörung handeln sollte, muss der oben beschriebene Teufelskreis wirksam unterbrochen werden.

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• Die besten Entspannungstechniken vor dem Zubettgehen
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