Lexikon | Öko-Test

Mit dem Öko Test (auch Ökotest) ist ein monatlich erscheinendes Verbrauchermagazin gemeint, bei dem verschiedene Produkte und Dienstleistungen mit dem Schwerpunkt auf Verträglichkeit, Fairness und Gesundheitsgefährdung getestet werden. Es werden vor allem die Produkte unter die Lupe genommen, die dem Menschen täglich begegnen. So wurden zum Beispiel schon Zahncremes, Mineralwasser, Nackenstützkissen oder Matratzen geprüft.

Der Hauptsitz der Öko-Test Verlag GmbH liegt in Frankfurt am Main. Verschiedene Institutionen deutschlandweit arbeiten gemeinsam mit dem Verlag und führen die Tests durch. Die durchgeführten Tests müssen unabhängig sein, da sie sonst gerichtlich verboten werden können und die bisherige Unabhängigkeit infrage gestellt werden würde.

Seit der ersten Test-Ausgabe 1985 wurden rund 2.000 Dienstleistungen und etwa 100.000 Produkte untersucht und anschließend nach bestimmten Kriterien bewertet. Während das Magazin abonniert werden kann, gewährt der Öko Test zudem gegen Entgelt Einsicht in die Tests auf deren Internetseite. Der Öko Test ist neben dem Stiftung Warentest eines der erfolgreichsten Test-Magazinen, sodass immer mehr Verbraucher auf die mit dem Gütesiegel gekennzeichneten Produkte setzen und somit bewusst umweltfreundlicher einkaufen wollen.

Welche Produkte oder Dienstleistungen getestet werden, hängt von den Interessen der Leserschaft ab. Je nach Produkt lässt der Verlag nach Haltbarkeit, Verträglichkeit, Nutzen, Wirksamkeit, Handhabung, Sensorik, Schadstoffe, mikrobiologische Qualität und Verpackung untersuchen.

Bevor eine Prüfung durchgeführt werden kann, werden alle Produkte fotografisch festgehalten und auf ihre Vollständigkeit hin überprüft. Im anschließenden Praxistest müssen die Produkte beweisen, was sie können. Hierbei werden sie ziemlichen Torturen ausgesetzt und auf Hochtouren geprüft. Die Kriterien für die durchgeführten Tests werden von der Redaktion festgelegt. Natürlich sind die Tests auf die jeweiligen Waren ausgerichtet, da nicht jedes Produkt nach denselben Kriterien beurteilt werden kann.

Sofern das Produkt die verschiedenen Tests meistert, wird dieses mit einer Bewertung von sehr gut bis mangelhaft benotet (Schulnote). Diese Note bleibt solange auf dem Produkt bestehen, bis sich bestimmte Inhalte, Substanzen oder Ähnliches verändern. Die Hersteller der jeweiligen getesteten Produkte werden erst nach Vorliegen der Testergebnisse informiert, so kann eine Manipulation seitens der Hersteller vermieden werden.

Ein Produkt wird nur dann mit der Note "sehr gut" versehen, wenn es weder für die Gesundheit noch für die Umwelt schädlich ist. Nur wenn alle Komponente ausreichend berücksichtigt wurden und von dem unabhängigen Institut entsprechend unbedenklich bewertet wurde, kann der Öko-Test die Ware mit "sehr gut" auszeichnen.

Kritisiert wird, dass die Maßstäbe, nach denen ein Produkt bewertet wird, oftmals strenger sind als vom Gesetzgeber vorgegeben. Somit fallen Waren in vielen Fällen schlechter aus als vermutet. Obwohl ein Produkt allen gesetzlichen Richtlinien entspricht, kann es trotz allem ein schlechtes Testurteil erhalten.

Nicht selten fangen Unternehmen an zu zittern, wenn es heißt, dass Öko-Test die Waren testen würde, denn ein schlechtes Urteil wirkt sich negativ auf die Kundschaft aus. Dies wiederum kann womöglich den Ruin für ein Unternehmen bedeuten. Hinzu kommt, dass manche Kriterien für den Verbraucher nicht einfach zu erkennen beziehungsweise nachvollziehbar sind, weshalb viele Verbraucher die komplexen Texte nicht immer verstehen.